1. エンスト: Engine stall / Stall out
渋滞待ちや一時停止の間などにエンジンが止まってしまう「エンスト」はエンジンストップではなくてエンジンストール(失速)から。クルマが主語なら“The car has stalled”, ドライバーが主語なら“I stalled the car”。
2. 飲酒運転: Drink-driving
道路交通法における飲酒運転は酒気帯びと酒酔いに分かれる。同じ「酒気帯び」でも、呼気１リットル当たりのアルコール濃度が0.25mg以上と未満では減点数が大きく違い、さらに悪質な「酒酔い」は免許も一発取消しとなる。
酒気帯び運転: Driving under the influence of alcohol
酒酔い運転: Driving while intoxicated (DWI)
3. シャコタン: Lowdown car
改造して車高を低くしたクルマのことで漢字で書くと「車高短」。遊園地のゴーカートのスピードが速く感じるのは、車高が低くて道路までの視線が極端に近いためなのだが、これを免許を取ったいい大人が実践したものがシャコタン。昔は違法だったが、今ではローダウンなどと呼ばれて一部で人気。
ゴーカート: Go-Kartは商品名。 Go-Cartと書くと幼児の歩行器やベビーカーという意味にもなる。
4. 助手席: Passenger's seat
大正時代に初めて登場した日本のタクシーは海外からの輸入車で、車高が高い上に利用客は着物姿が多く、乗り降りの手助けのため運転手の隣に助手が座っていたのでこう呼ばれる。スラングで Suicide seat(自殺席) と呼ぶのは事故の際に助手席の死亡率が一番高いため。「助手席には女性しか乗せない」と言ったのは自動車評論家の徳大寺有恒氏だが、真偽のほどは分からない。
5. ラウンドアバウト: Traffic circle(米) / Roundabout(英)
信号を設けず、真ん中に置いた大きな島に沿ってクルマを曲がらせるドーナツ型の交差点。元々は19世紀のヨーロッパで、直角に曲がるのが難しい馬車をスムーズに方向転換させるために考え出されたもの。日本でも導入が検討されているが、中国ではまず無理と断言しておこう。
6. 日野自動車: Hino Motors, Ltd.
トヨタ自動車グループのバス・トラック部門。本社のある東京都の日野市は、犬の頭が西を向いたような形をしており、日野自動車はちょうど犬の目の場所に位置している。
(Q) 犬が西向きゃ尻尾はどっち向き?
(A) 犬種にもよりますが一般的には上か下
7. 信号: Traffic light / Traffic signal
タクシーで運転手さんに「２つめの信号を右に」と言いたければ “Please turn right at the second traffic light”。ちなみに信号の「青」はGreen が正しくてBlue は間違い、Viridian (ビリジアン)はもっと間違い。「黄色」は世界中どこでも「注意 !」なのだけど、大阪の黄色は「がんばれ」、赤は「あと２台行ける」。
8. ダッシュボード: Car glove box
助手席の前にある開閉式の物入れで、車検証や携帯トイレとかが入っている。昔のクルマはエンジンをかける際に外に出て前方のグリルからモーターを手で回したのだが、その時に使った手袋を入れていた箱がこの名前に。日本でよく言われる「ダッシュボード」は、本来は運転席から助手席に渡る前面パネル全体の呼び名。
9. パワートレイン: Powertrain
エンジンで発生した回転エネルギーを駆動輪に伝えるための部品の総称。動力を起こすエンジン・それを伝達するクラッチやトランスミッション (変速器) などに加え、FR車 (前エンジン後輪駆動) の場合はプロペラシャフトなども含まれる。
Propeller shaft : エンジンで発生させた駆動力を後輪に伝えるための棒状の部品
10. 立体駐車場: Multistory parking lot
日本の立体駐車場は外国人には驚きの技術。中でも商業地にあるエレベーター式のものはユニークで、クルマの自動販売機と勘違いされるほど。「ワォ! 前向きに入れたクルマが出る時はこっち側を向いてるのはどんなトリックなんだい?」「ヘイマイク、それはね、リフトが中でメビウスの輪になっていてハーフ回転してるのさ」「オーマイガッ !? 何てグッドなアイデアなんだ、アメイジング!」 (ウソです)
